Si prepara una limonata con acqua, zucchero e limone. La limonata viene inserita in un
contenitore d’acciaio (un tempo di piombo e poi di alluminio) detto sorbettiera, che viene chiuso
ermeticamente con un coperchio d’acciaio e dei panni. La sorbettiera viene inserita in un altro
contenitore di legno a forma di barilotto (in sardo: barrile). Sul fondo del barilotto e intorno alla
sorbettiera viene inserito del ghiaccio a pezzi, che viene poi cosparso di sale.
A questo punto si inizia a girare la sorbettiera molto velocemente e con energia, di modo che il
contenuto cominci a ghiacciare. Dopo circa 40 min. la sorbettiera può essere aperta e il contenuto
sminuzzato, con delle palette d’acciaio prima e poi di legno, affinché il prodotto sia il più soffice
possibile, di consistenza simile a quelle della neve fresca.